Bispo católico foi assassinado na Turquia

O presidente da conferência episcopal turca, bispo Luigi Padovese, foi ontem assassinado na sua casa de Iskenderun, no Sul da Turquia, na véspera da visita do Papa Bento XVI a Chipre (ver outra notícia nesta página).

De acordo com o canal turco NTV, o representante do Vaticano na Turquia, de 63 anos, terá sido atacado com arma branca pelo seu motorista, que já foi detido pelas autoridades.

Luigi Padovese era também vigário apostólico da Igreja Católica na Anatólia, um cargo criado há dez anos e que cobre quase metade do território turco, desde o Mar Negro ao Mediterrâneo.

O prelado vivia na cidade de Iskenderun, na província de Hatay, onde reside uma comunidade cristã que tem vivido de forma geralmente pacífica com a maioria muçulmana.

O bispo agora assassinado nascera em 1947, em Milão. Segundo um canal televisivo turco, o presumível assassino, que se terá convertido ao cristianismo, degolou a sua vítima. A polícia encontrou o cadáver rodeado de sangue.

O ministério turco dos Negócios Estrangeiros deplorou a perda de "um amigo" da Turquia, sublinhando que este crime causou indignação em todo o país, onde cerca de 99% da população é muçulmana.

Responsáveis políticos turcos apressaram-se ontem a referir às agências noticiosas que na origem deste assassínio, ainda por esclarecer, não há motivos de ordem política.